OLTRE LA PAROLA “ACQUA”: TUTELA COSTITUZIONALE DELLA RISORSA IDRICA IN PROSPETTIVA COMPARATA ED EUROPEA.

Beyond the Word “Water”: Constitutional Protection of Water Resources in a Comparative and European Perspective

 

______________ AMBIENTEDIRITTO ______________
– Anno XXVI – Fascicolo n. 1/2026 –

 

 

OLTRE LA PAROLA “ACQUA”: TUTELA COSTITUZIONALE DELLA RISORSA IDRICA IN PROSPETTIVA COMPARATA ED EUROPEA

 

Beyond the Word “Water”: Constitutional Protection of Water Resources in a Comparative and European Perspective

 

ALESSANDRO TACENTE – ANDREA GIOCONDI

 

Abstract (ita) L’acqua è il test più severo del costituzionalismo ambientale europeo: non perché man­chi la norma, ma perché spesso manca l’attuazione. In Europa il diritto all’acqua raramente è costitu­zionalizzato, eppure viene costruito per via sistemica – tra ambiente, salute, generazioni future e regi­me dei beni pubblici (o, alle volte, commons) – ed è oggi sempre più trainato dagli “ordinamenti UE-CEDU”. La comparazione tra modelli “forti” e modelli proprietari o programmatici mostra che la menzione costituzionale incide, ma non decide: a decidere sono governance, controlli, investimenti e capacità amministrativa, nonché la giurisprudenza. Anche dove la Carta fondamentale tace, la tutela è comunque plasmata dal comune orizzonte del tempo presente, in cui l’acqua diventa il punto di massi­ma frizione tra sostenibilità, concorrenza, organizzazione dei servizi e riparto di competenze. In questa prospettiva, l’acqua emerge come “diritto-sistema” e bene comune costituzionale, ma resta fragile fin­ché i principi non si traducono in standard esigibili, regolazione credibile e responsabilità intergenera­zionale effettiva.

Abstract (eng) Water is the most demanding stress test for European environmental constitutionalism: not because the norm is missing, but because implementation so often is. In Europe, the right to water is rarely constitutionalised, yet it is built through a systemic approach – at the intersection of environmental protection, health, future generations, and the public goods regime (or, sometimes, commons regime) – and is now increasingly driven by the “EU-ECHR legal orders”. A comparison between “strong” models and proprietary or programmatic models shows that constitutional mention matters, but does not decide: what decides are governance, oversight, investment, administrative capacity, and jurisprudence. Even where the fundamental charter is silent, protection is nonetheless shaped by the shared horizon of our time, in which water becomes the point of maximum friction between sustainability, competition, the organisation of services, and the allocation of competences. From this perspective, water emerges as a “system-right” and a constitutional common good, yet remains fragile until principles are translated into enforceable standards, credible regulation, and effective intergenerational responsibility.

Parole chiave: tutela dell’acqua – costituzionalismo dell’acqua – governance – diritto comparato – Slovenia, Francia, Italia

Keywords: water protection – water constitutionalism – governance – comparative law – Slovenia, France, Italy

 

SOMMARIO: 1. La protezione delle risorse idriche nel costituzionalismo ambientale euro­peo – 1.1. La disciplina delle acque nel diritto dell’Unione europea – 1.2 La protezione delle risorse idriche nella giurisprudenza della CEDU – 2. Il diritto all’acqua nelle Carte costituzio­nali europee: modelli testuali a confronto – 2.1. L’acqua come componente della sostenibilità e dell’ambiente nelle altre Carte costituzionali europee – 3. Tutela e governance dell’acqua nel sistema sloveno – 4. Tutela e governance dell’acqua nel sistema francese: il fenomeno del­la “remunicipalisation” – 5. Tutela e governance dell’acqua nell’ordinamento italiano – 6. Considerazioni conclusive: verso un costituzionalismo europeo dell’acqua?

CONTENTS: 1. The protection of water resources in European environmental constitutionalism – 1.1. Water regulation under European Union law – 1.2. The protection of water resources in the case law of the European Court of Human Rights – 2. The right to water in European constitutional charters: a comparison of textual models – 2.1. Water as a component of sustainability and environmental protection in other European constitutional charters – 3. Protection and governance of water in the Slovenian legal system – 4. Protection and governance of water in the French legal system: the phenomenon of “remunicipalisation” – 5. Protection and governance of water in the Italian legal system – 6. Concluding remarks: towards an European constitutionalism of water?

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