IN TEMA DI FISCALITÀ AMBIENTALE MULTILIVELLO: LO STRANO CASO DELL’IMPOSTA REGIONALE SULLE EMISSIONI SONORE DEGLI AEROMOBILI (IRESA)

About multilevel environmental taxation: The strange case of the Regional Tax on Aircraft Noise Emissions (IRESA)

______________ AMBIENTEDIRITTO ______________
– Anno XXVI – Fascicolo n. 4/2026 –

IN TEMA DI FISCALITÀ AMBIENTALE MULTILIVELLO: LO STRANO CASO DELL’IMPOSTA REGIONALE SULLE EMISSIONI SONORE DEGLI AEROMOBILI (IRESA)

About multilevel environmental taxation: The strange case of the Regional Tax on Aircraft Noise Emissions (IRESA)

ANDREA ZATTI 

Abstract: L’utilizzo della fiscalità ambientale in un contesto di governo multilivello ripropone gran parte delle questioni che caratterizzano in generale le politiche di tutela ambientale, coinvolgendo anche la materia tributaria, con le ulteriori specificità e prerogative che la caratterizzano. In questa analisi ci si concentrerà, come caso esemplificativo, sul tema dell’inquinamento acustico degli aeromobili e sugli strumenti fiscali utilizzati in Italia per mitigare e compensare le esternalità negative ad esso collegate. Si tratta di un caso di un qualche interesse perché coinvolge materie e obiettivi variegati (tutela della salute, tutela dell’ambiente, tutela della concorrenza, governo del territorio, libera iniziativa privata, libera circolazione delle persone e delle merci) e scale territoriali diverse, mettendo alla prova la capacità del sistema di governo di trovare una soluzione di corretto bilanciamento, sia orizzontale, sia verticale. L’analisi mostra un percorso lungo e tortuoso, iniziato nel 1990 con un primo decreto-legge e proseguito con una serie di provvedimenti attuativi, nuove normative e interventi giurisprudenziali che, a distanza di più di trentacinque anni, non sono stati in grado di definire un assetto stabile e coerente. Un’evoluzione che testimonia della difficoltà di articolare i tributi ecologici in un contesto multi-materia e multilivello e, più in generale, della sostanziale diffidenza e ritrosia verso l’utilizzo di queste forme di prelievo come effettivi strumenti regolatori e di correzione dei fallimenti del mercato.

Abstract: Environmental taxation within a multi-level governance framework raises many of the same issues characteristic of environmental protection policies in general, while also requiring consideration of tax law and its specific features (e.g., principles of tax-paying capacity, progressivity, restraint, territoriality, primacy, non-duplication, etc.). This study focuses—as an illustrative case—on aircraft noise pollution and the fiscal instruments implemented in Italy to mitigate and offset the associated negative externalities. This case is particularly interesting because it involves diverse subject matters and objectives (protection of health, the environment, and competition; land-use planning; freedom of private enterprise; and the free movement of people and goods) across different territorial scales, thereby testing the governance system’s ability to strike a proper balance—both horizontally and vertically. The analysis reveals a long and intricate process that began in 1990 with an initial decree-law and continued through a lengthy series of implementing measures, new regulations, and judicial rulings; yet, more than thirty-five years later, a stable and coherent framework has still not been established. This evolution highlights the difficulty of structuring environmental taxes within a multi-issue, multi-level context and, more broadly, reflects a fundamental wariness and reluctance regarding the use of such levies as effective regulatory tools to correct market failures.

Parole Chiave: Federalismo ambientale, Tributi ambientali, Fiscalità multilivello, Emissioni sonore degli aeromobili, Caso Italiano.

Keywords: Environmental federalism, Environmentally-related taxes, Multilevel fiscal governance, Aircraft noise emissions, Italian experience.

SOMMARIO: 1. Introduzione – 2. Il quadro teorico in tre punti – 2.1. L’allocazione di funzioni nel sistema multilivello: il c.d. federalismo ambientale – 2.2. Il ruolo dei tributi nelle politiche ambientali – 2.3. I tributi ambientali e la dimensione decentrata. – 3. Strumenti economici, settore aereo ed emissioni sonore: un inquadramento. – 3.1 I primi prelievi sugli aeromobili nell’esperienza italiana: i diritti aeroportuali – 4. L’imposta sulle emissioni sonore degli aeromobili in Italia: origini, regionalizzazione e intervento statale – 4.1. L’Iresa come tributo regionale proprio: molto rumore per nulla – 5. Discussione e questioni aperte – 6. Conclusioni.