AZIENDE OSPEDALIERO-UNIVERSITARIE QUALI LABORATORI PERMANENTI DI INNOVAZIONE SANITARIA E ACCADEMICA: TRA STATO E REGIONI, MODELLI, CRITICITÀ E PROSPETTIVE DI RIFORMA.

University hospital trusts as permanent laboratories for healthcare and academic innova­tion: between the State and the Regions, governance models, critical issues, and reform per­spectives

 

______________ AMBIENTEDIRITTO ______________
– Anno XXVI – Fascicolo n. 1/2026 –

 

 

AZIENDE OSPEDALIERO-UNIVERSITARIE QUALI LABORATORI PERMANENTI DI INNOVAZIONE SANITARIA E ACCADEMICA: TRA STATO E REGIONI, MODELLI, CRITICITÀ E PROSPETTIVE DI RIFORMA

 

University hospital trusts as permanent laboratories for healthcare and academic innova­tion: between the State and the Regions, governance models, critical issues, and reform per­spectives

 

REMO MORZENTI PELLEGRINI
Ordinario di diritto amministrativo nell’Università degli Studi di Bergamo

 

Abstract. Il contributo analizza il modello delle Aziende ospedaliero-universitarie (AOU) come figura istituzio­nale complessa e strutturalmente incompiuta, collocata all’intersezione tra Servizio sanitario nazionale, ordina­mento universitario e sistema delle autonomie territoriali. Muovendo da una ricostruzione storica e normativa, il lavoro mostra come l’attuale assetto delle AOU non possa essere compreso in termini meramente organizzativi, ma debba essere letto alla luce di una tensione sistemica tra diritti sociali, autonomia universitaria e regionalismo. L’analisi della giurisprudenza costituzionale e delle principali esperienze applicative evidenzia come il paradigma dell’azienda sanitaria pura risulti strutturalmente insufficiente a governare la sanità accademica, in quanto inca­pace di assicurare un’integrazione coerente tra assetti di governance, missioni istituzionali e meccanismi di fi­nanziamento. In questa prospettiva, le AOU vengono ricondotte alla categoria delle istituzioni ibride a funzione costituzionalmente vincolata, rispetto alle quali si impone un ripensamento delle forme giuridiche. L’attenzione dedicata ai modelli fondazionali e consortili non è letta come opzione organizzativa contingente, ma come sinto­mo di una crisi di paradigma e come possibile laboratorio per la costruzione di assetti istituzionali capaci di in­corporare stabilmente la pluralità degli interessi pubblici coinvolti. Il saggio si colloca, in tal senso, nel dibattito sul diritto amministrativo delle istituzioni complesse e propone una chiave di lettura sistemica della sanità acca­demica.

Abstract. The paper analyzes the model of University Hospital Trusts (Aziende ospedaliero-universitarie, AOU) as a complex and structurally unfinished institutional entity, positioned at the intersection of the National Health Service, the university system, and the framework of territorial autonomies. Starting from a historical and regu­latory reconstruction, the study shows how the current structure of AOUs cannot be understood in merely orga­nizational terms, but must be interpreted in light of a systemic tension between social rights, university autono­my, and regionalism. The analysis of constitutional case law and of the main practical experiences highlights how the paradigm of the “pure” healthcare enterprise is structurally inadequate to govern academic healthcare, as it is incapable of ensuring coherent integration between governance arrangements, institutional missions, and funding mechanisms. From this perspective, AOUs are brought back within the category of hybrid institutions with a constitutionally constrained function, for which a rethinking of legal forms becomes necessary. The atten­tion devoted to foundation-based and consortium-based models is not interpreted as a contingent organizational option, but rather as a symptom of a paradigm crisis and as a possible laboratory for building institutional ar­rangements capable of permanently incorporating the plurality of public interests involved. In this sense, the essay contributes to the debate on the administrative law of complex institutions and proposes a systemic inter­pretative framework for academic healthcare.

Parole chiave (it): Aziende ospedaliero-universitarie – sanità accademica – integrazione assistenza didattica ricer­ca – governance sanitaria – governance multilivello – rapporti Stato-Regioni – autonomia universitaria – istituzioni pubbliche ibride – diritto amministrativo delle istituzioni complesse – finanziamento sanitario – modelli fondazio­nali e consortili – leale collaborazione

Keywords (en): University Hospital Trusts – academic healthcare – integration of care teaching and research – healthcare governance – multilevel governance – State-Regions relations – university autonomy – hybrid public institutions – administrative law of complex institutions – healthcare financing – foundation and consortium mo­dels – loyal cooperation

 

SOMMARIO: 1. Premessa e finalità del lavoro. – 2. Le Aziende ospedaliero-universitarie tra autono­mia e integrazione: origini e quadro normativo di riferimento. – 3. Analisi costituzionale e riparto di competenze Stato-Regioni. – 3.1. La giurisprudenza costituzionale. – 3.2. Esperienze regionali e criticità applicative. – 4. Evoluzione storica del modello AOU. – 4.1. L’attuazione regionale e la varietà dei mo­delli. – 5. Organizzazione e governance delle AOU. – 5.1. Le criticità ricorrenti. – 5.2. Verso un modello ideale di governance. – 5.3. Confronti e best practices. – 6. Integrazione tra assistenza, didattica e ricer­ca. – 6.1. Le criticità operative. – 6.2. Strumenti per favorire l’integrazione. – 7. Autonomia e finanzia­mento delle AOU: i rischi della doppia dipendenza. – 7.1. Confronti europei. – 7.2. Verso una riforma del modello finanziario. – 8. La fondazione come modello giuridico-gestionale: la prospettiva della partecipazione pubblica. – 8.1. Il modello a partecipazione pubblica per le AOU: vantaggi e criticità. – 8.2. Esperienze fondazionali in Italia: il caso Tor Vergata e altri modelli. – 8.3. Prospettive di riforma per l’Italia. – 9. Conclusioni (aperte).

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